A méltán híres ateista nagy port felkavart könyve a génekről, amelyek kellően önzőek ahhoz, hogy ki legyünk nekik szolgáltatva. Génjeink túlélőgépei vagyunk csupán, ahogy Dawkins gondolatainak is túlélőgépei Az önző gén című könyv példányai.

Ezek a papírból meg nyomdafestékből felépülő szervezetek azonban nem alkotnak egységes populációt, példányaik elvétve bukkannak csak fel, többnyire antikváriumokban, ahol soha nem időznek hosszan. Az önző gén – amely először a Gondolat kiadónál jelent meg 1986-ban, majd a Kossuth kiadónál 2005-ben – ritka, veszélyeztetett fajnak számít. Ennek ellenére mémjei úgy terjednek, akár egy halálos vírus, és úgy tűnik, sok tudományos elmélettel felveszik a harcot. Túlélésre rendezkednek be.